Kevin Durant entregó un juego para todas las edades cuando los Brooklyn Nets marcaron un clásico de los playoffs, regresando de 17 puntos abajo para una crucial victoria de 114-108 en los playoffs del Juego 5 ante una multitud electrizada del Barclays Center para tomar una ventaja de 3-2 en la serie. Semifinales de la Conferencia Este.
El segundo triple-doble de playoffs de la legendaria carrera de Durant fue una hazaña histórica. Con 49 puntos, 17 rebotes y 10 asistencias, se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA con al menos 45 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias en un partido de playoffs. Durant disparó 16 de 23 en total, 4 de 9 desde el rango de 3 puntos y 13 de 16 desde la línea de falta mientras jugaba los 48 minutos.
Durant conectó dos triples de ventaja a la mitad del último cuarto, y con los Nets arriba 99-98, cayó en un tiro en salto boca arriba de rango medio para una ventaja de 101-98. El triple de Jeff Green puso el marcador 104-100 Nets con 3:41 por jugar. Después de que los Bucks empataran el juego en 104, James Harden anotó dos tiros libres con 1:27 para el final del juego.
Con los Nets arriba 106-105, Durant venció al reloj de lanzamiento con un triple de alto nivel para una ventaja de 109-105 con 50.7 segundos por jugarse. Con 15,3 segundos restantes, Durant acertó dos tiros libres para una ventaja de 111-107.
Green estableció un récord en su carrera en los playoffs con siete triples en ocho intentos y terminó con 27 puntos mientras acertaba 8 de 11 en total. Blake Griffin anotó 17 puntos en 7 de 11 tiros y Harden tuvo ocho asistencias y seis rebotes en su regreso a la acción luego de estar fuera de juego desde los primeros minutos del primer juego de la serie.
Los Nets perdían 59-43 en el entretiempo.
Los Bucks tomaron la delantera rápidamente con una carrera inicial de 12-0 y los Nets abrieron el juego haciendo solo dos de sus primeros 15 tiros, incluido 1 de 10 desde el rango de 3 puntos, quedando atrás 29-15 al final de la primer cuarto.
Los Nets se pusieron en marcha a principios del segundo cuarto con triples consecutivos de Durant y Green, quienes se combinarían para lograr 18 puntos en el segundo cuarto. Brooklyn se acercó a nueve puntos e hizo siete de sus primeros 13 tiros en el cuarto, incluidos 4 de 7 triples. El tiro de línea de fondo de Durant puso el marcador 42-33 con siete minutos para el final de la mitad, pero los Bucks superaron a los Nets 17-10 el resto del cuarto para llegar al medio tiempo con 16 puntos de ventaja.
Brooklyn disparó 66.7 por ciento en general y 46.1 por ciento desde el rango de 3 puntos en el tercer cuarto para reducir la ventaja de Milwaukee a seis puntos. Todavía era un juego de 16 puntos a mitad del cuarto antes de que los Nets lograran ocho puntos seguidos, una serie de Durant seguida de triples de Green y Landry Shamet, que rápidamente cortaron la ventaja a la mitad. Cuando Harden encontró a Joe Harris en un corte por la puerta trasera hasta el aro, los Nets estaban a cinco, 79-74 con poco menos de tres minutos para el final del cuarto. La jugada de tres puntos de Durant cerró el cuarto y puso el 87-81 entrando en el cuarto.
Los Nets igualaron el juego con una carrera de 10-2 en los primeros minutos del último cuarto, comenzando con tiros en salto consecutivos de Durant. Shamet conectó un salto largo, Durant alimentó a Bruce Brown por debajo y Durant anotó dos tiros libres para empatar el juego a 91 con 9:13 restantes. Después de que Giannis Antetokounmpo anotara para Milwaukee, Durant dio a los Nets su primera ventaja desde los primeros minutos con un triple. Otros tres de Durant y el avance de Shamet hacia el aro hicieron que Brooklyn ganara 99-96 con 6:14 restantes.
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