Los 76ers de Filadelfia y los Hawks de Atlanta lucharon de un lado a otro durante el enfrentamiento del martes por la noche en el Wells Fargo Center mientras los 76ers abrían múltiples grandes ventajas a las que, durante la mayor parte de la noche, los Hawks lograron responder con disparos enérgicos propios. Sin embargo, al final, los 76ers construyeron una ventaja de 20 puntos en el último cuarto y los Hawks se quedaron sin remontadas cuando Filadelfia obtuvo una victoria por 118-102 en el Juego 2.
Joel Embiid abrió el camino para que Filadelfia terminara con 40 puntos, el máximo de su carrera en los playoffs, pero tuvo mucha ayuda en el camino. Tobias Harris contribuyó con 22 puntos después de dominar el primer cuarto, mientras que Seth Curry se incendió desde el exterior y derribó cinco de sus seis intentos desde más allá del arco para 21 puntos propios. Por otro lado, Trae Young y Danilo Gallinari lideraron la carga ofensiva ya que cada uno terminó con 21 puntos, el máximo del equipo, pero no fue suficiente para superar el ataque de los 76ers.
Con la victoria, los 76ers igualaron la serie en 1-1, ya que la escena cambiará a Atlanta para el Juego 3 en State Farm Arena el viernes por la noche.
Aquí hay tres conclusiones clave del juego:
1. Embiid hace historia
Joel Embiid se rompió el menisco en un aterrizaje incómodo en el Juego 4 del enfrentamiento de primera ronda de los Sixers con los Washington Wizards, y se perdió el resto de ese juego y el Juego 5. Al llegar a la segunda ronda, su estado era completamente en el aire, e incluso unas horas antes del Juego 1 todavía no estaba claro si podría jugar, o cómo se vería si lo hiciera.
La preocupación resultó ser de corta duración. Embiid no solo ha podido jugar, está dominado. No es que ningún equipo lo haga, en realidad, pero los Hawks simplemente no tienen una respuesta para él. Clint Capela es un centro defensivo bastante bueno, pero no es lo suficientemente fuerte como para manejar el poder de Embiid en el bloque, y los Hawks no tienen otros grandes verdaderos en los que puedan confiar.
El martes por la noche, Embiid fue imparable. Anotó desde toda la cancha, derribando tiros en salto y retumbando por dentro, donde también cometió una serie de faltas. La decisión de Doc Rivers de dejarlo al final del último cuarto después de que el juego ya estaba decidido fue un poco confusa, pero Embiid terminó con 40 puntos y 13 rebotes en 13 de 25 desde el campo y 12 de 16 desde el campo. línea.
En el proceso, estableció un nuevo récord personal en los playoffs y se convirtió en el primer jugador de los Sixers en anotar 40 puntos en un juego de playoffs desde Allen Iverson. No fue una mala noche en la oficina.
2. El juego Shake Milton
Una vez que comenzaron los playoffs, Shake Milton se había salido en gran medida de la rotación de los Sixers. Había jugado solo 48 minutos en total en los primeros seis juegos, y muchos de ellos llegaron en tiempo de basura. Pero al final del tercer cuarto del Juego 2, Doc Rivers decidió darle una oportunidad. Resultó ser una decisión brillante.
Después de que Trae Young anotó algunos tiros libres para dar a los Hawks su primera ventaja del juego, Milton respondió con un enorme triple para poner a los Sixers al frente, para siempre, como resultó. Luego, cuando el tiempo se agotaba al final del cuadro, Milton se detuvo 35 pies y lanzó un tres para tocar el timbre. Nada más que neto.
Al comienzo del cuarto, agregó algunos tiros en salto más como parte de una gran carrera de los Sixers para llevar su ventaja por encima de los 20 puntos y alejar a los Hawks. Milton terminó con 14 puntos y tres rebotes en solo 14 minutos de acción, y los Sixers tuvieron más de 15 mientras él estaba en la cancha. Siempre recordará dónde estuvo para «The Shake Milton Game».
3. Los Sixers juegan mucho mejor en defensa de Young
Los Hawks pudieron robar el Juego 1 de esta serie en gran parte porque Trae Young hizo lo que quería en el lado ofensivo. Danny Green dibujó la asignación principal, pero simplemente no pudo hacer lo suficiente para molestar al armador, que terminó con 35 puntos y 10 asistencias.
Después de ese juego, hubo mucha conversación sobre por qué los Sixers no habían puesto a Ben Simmons, candidato a Jugador Defensivo del Año, en Young. El entrenador de los 76ers, Doc Rivers, dijo que les preocupaba que Simmons se metiera en problemas de faltas, y si bien es cierto que Young genera un montón de faltas, eso parecía una excusa extraña.
En cualquier caso, los Sixers hicieron el cambio en el Juego 2 y funcionó de maravilla. Simmons incluso aplastó uno de los intentos de tres puntos de Young en el primer cuarto. En total, la longitud y el tamaño le hicieron la vida mucho más difícil a Young. Aunque finalmente terminó con 21 puntos y 11 asistencias, disparó 6 de 16 tiros de campo y no tuvo el mismo tipo de impacto que estaba teniendo al principio de la carrera de playoffs de los Hawks.
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