COOPERSTOWN, NY – El Salón de la Fama del Béisbol Nacional anuncia con gran tristeza que el lanzador del Salón de la Fama Phil Niekro falleció durante la noche después de una batalla contra el cáncer. Tenía 81 años. Niekro montó su bola de nudillos en 5.404 entradas lanzadas, la mayor cantidad de cualquier lanzador que comenzó su carrera en la era de la pelota en vivo. Pero Niekro, quien lanzó durante 21 de sus 24 temporadas en Grandes Ligas con los Bravos, fue más que simplemente resistente.
Sus 318 victorias y 3,342 ponches son un testimonio de un lanzador que a menudo era intocable. «El récord de Phil Niekro en el campo lo ubica como uno de los mejores lanzadores del juego», dijo Jane Forbes Clark, presidenta del Museo y Salón de la Fama del Béisbol Nacional. “Como mentor, líder y amigo, Phil sacó lo mejor de todos nosotros en Cooperstown. Durante más de una década de servir como miembro de la junta directiva del Salón de la Fama, su sabiduría, compasión y amor por el juego demostraron ser invaluables para ayudarnos a dar forma a nuestras decisiones. En nombre de la Junta Directiva y el personal del Salón de la Fama del Béisbol Nacional, me gustaría enviar nuestras más sentidas condolencias a Nancy Niekro y la familia Niekro ”.
Philip Henry Niekro, nacido el 1 de abril de 1939 en Blaine, Ohio, aprendió a jugar a los nudillos, que se convertiría en su lanzamiento característico, de su padre. Firmando con los Bravos en 1958, Niekro ascendió a través del sistema de ligas menores del equipo. Para 1967, Niekro era uno de los mejores lanzadores de las Grandes Ligas, liderando la Liga Nacional ese año con una efectividad de 1.87. Luego de una temporada de 23-13 en 1969 que lo estableció firmemente como uno de los mejores del béisbol, el duradero Niekro constantemente acumulaba entradas y dejaba perplejos a los bateadores. El nudillero bailó durante los veranos en el calor de Atlanta, y al final de sus 30 años Niekro se convirtió en un caballo de batalla absoluto: promediando 335 entradas por temporada desde 1977 hasta 1979 y convirtiéndose en el último lanzador en publicar temporadas consecutivas de al menos 300 entradas. inclinado. Ganó 121 juegos después de cumplir 40 años, lanzó un juego sin hits contra los Padres el 5 de agosto de 1973 y ganó el juego número 300 de su carrera en el último día de la temporada de 1985 lanzando solo un nudillo, en el último lanzamiento del juego. . Niekro y su hermano Joe, otro jugador de nudillos, tienen el récord de más victorias por una combinación de hermanos con 539.
Sus 24 temporadas en las Grandes Ligas también incluyeron períodos con Yankees, Indians y Blue Jays. Niekro terminó con un récord de 318-274 y una efectividad de 3.35.
Por su servicio humanitario, Niekro fue honrado con el Premio Lou Gehrig, el Premio Roberto Clemente y el Premio Brian Piccolo. Después de su carrera en el béisbol, dirigió los Colorado Silver Bullets, un equipo de béisbol femenino, a fines de la década de 1990.
Niekro fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1997 y formó parte de la Junta Directiva del Museo desde 2009. Se pueden hacer donaciones en memoria de Phil Niekro al Centro de Defensa Infantil Edmondson Telford, 603 Washington St. SW, Gainesville, Ga., 30501. Placa del Salón de la Fama de Phil Niekro (elegido, 1997) Philip Henry Niekro Milwaukee, N.L., 1964-65 Atlanta, N.L. 1966-83, 1987 Nueva York, A.L. 1984-85 Cleveland, A.L. 1986-1987 Toronto, A.L. 1987 Lanzador de nudillos preeminente cuyo lanzamiento desconcertó a los bateadores y lideró a 3,342 ponches, octavo en la lista de todos los tiempos. El récord de su carrera de 318-274 con una efectividad de 3.35 lo colocó en el lugar 14 en victorias con un porcentaje de victorias significativamente más alto que aquellos equipos para los que lanzó. Empatado con Cy Young durante la mayoría de las temporadas, lanzó 200 o más entradas (19) y lideró la liga cuatro veces en ese departamento.
No hit San Diego, 5 de agosto de 1973. Ganó cinco Guantes de Oro y fue nombrado para cinco equipos All-Star. Citas sobre Phil Niekro «Es bastante difícil pegarle a una pelota que (el receptor) ni siquiera puede atrapar». – El mánager de los Padres, Don Zimmer, tras el juego sin hits de Phil Niekro el 5 de agosto de 1973 «La bola de nudillos de Phil Niekro es como una mariposa con hipo».
- Salón de la Fama Willie Stargell Citas de Phil Niekro “(Mi padre) me enseñó (el juego de nudillos) en el patio trasero. No sabía qué era ni nada, me enseñó cómo sostenerlo y simplemente jugábamos al nudillo en el patio trasero «. “Este juego es propiedad de ustedes, los fanáticos. Apreciarlo y cuidarlo «.
“Sigo diciendo que el montículo está a 60 pies, seis pulgadas del plato. Todavía tienes un plato de home, un backstop, nueve hombres en el campo. Todavía obtienes cuatro bolas y tres strikes. El juego no cambia, el espectáculo continúa «. “Me siento como si estuviera rodeado de familia. (Cooperstown) es el pueblo mágico de los EE. UU. «
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