Cristian Javier era justo lo que los Astros de Houston necesitaban el miércoles.
Después de que Lance McCullers Jr. permitió cinco jonrones en la derrota del martes en el Juego 3 de la Serie Mundial 2022, Javier tuvo una actuación brillante mientras encabezaba un juego sin hits combinado en la victoria de Houston por 5-0 sobre los Filis de Filadelfia en el Juego 4 del miércoles.
«Estaba eléctrico», dijo el manager Dusty Baker a los periodistas. «Tranquilo y fresco.»
No hubo escasez de presión cuando el derecho tomó el balón con los representantes de la Liga Americana enfrentando un déficit de 2-1 en la serie y dos juegos más como visitante, pero logró una obra maestra.
Javier ponchó a nueve y caminó a dos en seis entradas sin hits de trabajo sin carreras. Baker decidió sacarlo después de 97 lanzamientos, y la combinación del bullpen de Bryan Abreu, Rafael Montero y Ryan Pressly terminó el trabajo.
Fue un cambio dramático después de que los Filis aparentemente destruyeron todo lo que McCullers lanzó en el Juego 3.
Gracias a la actuación de los lanzadores, los Astros propinaron a Filadelfia su primera derrota en casa de los playoffs y silenciaron a la ruidosa multitud de casi 46.000 espectadores durante al menos una noche. El Juego 5 del jueves es ahora un concurso de swing crítico antes de que la serie regrese a Houston para el Juego 6 y, si es necesario, el Juego 7 decisivo.
Javier cree que volverá a ver el montículo si la serie alarga la distancia, dado lo bien que ha lanzado en estos playoffs.
Permitió una carrera limpia y permitió solo dos hits en 6.2 entradas combinadas en sus dos apariciones previas en la postemporada contra los Marineros de Seattle y los Yankees de Nueva York.
Puede ser eclipsado por Justin Verlander y Framber Valdez en la rotación de Houston, pero nadie está lanzando mejor que el lanzador de 25 años después de su última salida.
Ponchó a cinco seguidos en un momento durante la mitad de la competencia y constantemente indujo un contacto débil cuando los Filis encontraron la manera de poner la pelota en juego.
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