El jardinero de los Filis de Filadelfia, Bryce Harper, tiene una fractura en el pulgar izquierdo luego de ser golpeado por una bola rápida de 97 mph de Blake Snell en la cuarta entrada el sábado por la noche contra los Padres de San Diego.
Los Phillies anunciaron que el MVP reinante de la Liga Nacional estará fuera indefinidamente. Se someterá a una evaluación adicional en los próximos días.
«Nunca había tenido una lesión en la mano como esta», dijo el sábado Harper, quien llevaba una férula en el pulgar lesionado. «Nunca rompí nada en mi vida. Esto es nuevo para mí, así que iré día a día, veré dónde estamos y veré al especialista en Filadelfia. Y si necesito ver a otro especialista en algún lugar, entonces lo haré».
Harper controló su swing cuando el lanzamiento de Snell pasó por dentro y alto antes de golpearlo en la parte exterior de la mano izquierda. Harper inmediatamente cayó al suelo y tenía un dolor visible mientras sostenía la mano mientras estaba de rodillas durante varios minutos con el entrenador en jefe de los Phillies, Paul Buchheit, atendiéndolo.
«Desearía que me hubiera golpeado en la cara. No me rompo huesos en la cara», dijo Harper con una sonrisa. «Puedo tomar 98 en la cara, pero no puedo tomar 97 en el pulgar. Sí, estaba un poco en modo de protección tratando de llevar mi mano allí y no dejar que me golpeara de nuevo».
«Es solo un fastidio. Estoy realmente desanimado».
Fue colocado oficialmente en la lista de lesionados de 10 días el domingo. El jardinero Mickey Moniak fue llamado de Triple-A Lehigh Valley en un movimiento correspondiente.
Harper solo se perdió unos pocos juegos el año pasado cuando fue golpeado en la cara por una recta de Génesis Cabrera de St. Louis.
El gerente general de los Filis, Dave Dombrowski, quien viajó con el equipo en el viaje por carretera, dijo el sábado que era demasiado pronto para determinar si se necesitará cirugía. Agregó que no estaba seguro de qué tipo de fractura tenía Harper o en qué parte de su pulgar izquierdo se produjo la lesión.
Cuando Harper estaba a medio camino del banquillo de Filadelfia, le gritó enojado a Snell y señaló con la mano al lanzador abridor de los Padres. Snell finalmente le gritó a Harper. Muchos fanáticos en Petco Park comenzaron a abuchear después de varios segundos de Harper gritando a Snell.
Luego, Harper pareció calmarse y dijo: «Lo sé, lo sé» a Snell, reconociendo que el lanzador no tenía la intención de golpearlo con el lanzamiento.
«No se calentó en absoluto», dijo Harper. «Era justo el momento y una situación horrible. He estado jugando contra Blake desde que teníamos 10 u 11 años, así que sé que no había ninguna mala voluntad detrás de eso. El lanzamiento interior es parte del juego. Él es un gran jugador y un gran ser humano también. Le deseo lo mejor, y le dije que siguiera lanzando esa recta interior porque establece ese slider realmente bien».
Snell le envió un mensaje de texto a Harper y dijo que los dos están en buenos términos.
«Obviamente, me sentí terrible al golpearlo», dijo Snell el sábado. «Yo no hago eso, y él lo sabe. Hemos hablado. Lo hemos manejado. Él juega con mucha pasión y puedo entender por qué estaría molesto. Estoy tan molesto como lo es… Solo espero que se recupere rápidamente y vuelva a salir y continúe compitiendo».
Snell agregó que él y Harper se iban a ver después del partido del sábado o el domingo.
Harper, sirviendo como bateador designado de los Filis, fue reemplazado por Johan Camargo en la victoria de Filadelfia por 4-2.
«Es un tipo que realmente no es reemplazable individualmente, pero vamos a tener que estar en una posición en la que otras personas tendrán que dar un paso al frente», dijo Dombrowski. «Haremos un movimiento para tratar de traer a alguien aquí [el domingo]».
Harper está bateando .318 con 15 jonrones, 48 carreras impulsadas y un OPS de .985 esta temporada en 64 juegos a pesar de un pequeño desgarro en el UCL de su codo derecho que le ha impedido jugar en los jardines desde el 16 de abril. Ha tratado de evitar Cirugía Tommy John de final de temporada con inyección de plasma rico en plaquetas y reposo.
«No sé cuánto tiempo estará fuera en este momento», dijo Dombrowski. «Espero que regrese en algún momento. Todavía tenemos muchos buenos bateadores en la alineación… Los Bravos ganaron la Serie Mundial el año pasado sin [Ronald] Acuña».
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